Le plus vieux bébé mammouth était "un mâle"

Khroma, bébé mammouth de plus de 50.000 ans et vedette de l'exposition "Mammouths et Compagnie" au Puy-en-Velay, était "un mâle d'un ou deux mois", un mystère enfin dévoilé après son autopsie dans la nuit de samedi à dimanche, selon un expert de la manifestation.

"C'est un petit mâle, beaucoup plus jeune que ce qu'on pensait. Ses dents de lait étaient encore recouvertes de chair et n'avaient jamais servi, il avait vraisemblablement entre un et deux mois", a expliqué le paléontologue français Frédéric Lacombat, qui a participé à l'opération.

"C'était une autopsie assez incroyable. Ses organes internes étaient parfaitement conservés, son estomac rempli de lait maternel, ses muscles encore rouges. C'est comme s'il était mort avant-hier!", s'est enthousiasmé M. Lacombat.

Ce premier examen approfondi, qui doit être suivi d'une série d'analyses, a révélé "une rupture de la colonne vertébrale et un déplacement du bassin", confirmant l'hypothèse d'une mort provoquée par "un grand traumatisme", sans doute lié à une chute, selon le scientifique.

Le petit mammouth, préalablement dégelé à l'air ambiant afin de rendre l'opération possible, puis passé au scanner, a été ramené après l'autopsie dans son caisson de verre réfrigéré au musée Crozatier, où l'exposition est installée.
29/08/10 17h16

source : http://www.7sur7.be/7s7/fr/1506/Sciences/article/detail/1150708/2010/08/29/Le-plus-vieux-bebe-mammouth-etait-un-male.dhtml