Mercure comme vous ne l'avez jamais vue



La NASA vient de délivrer des images exceptionnelles de Mercure, la planète la plus proche du soleil. Dans cette vidéo diffusée sur YouTube, Mercure revêt des couleurs bleutées et lumineuses époustouflantes.
Grâce aux images capturées par le vaisseau Messenger (lancé en 2004 et le premier à être rentré en orbite autour de Mercure), les scientifiques ont pu créer une vidéo de la planète Mercure tournant sur son axe et affichant de splendides couleurs.

Afin d'obtenir un tel résultat, les scientifiques de la NASA ont dû coupler des milliers de photos prises succintement et les assembler pour obtenir la vision de la planète en mouvement, lit-on dans le Huffington Post. "Cette vue illustre à la fois les différences de composition de la planète mais aussi la durée d'exposition de la matière sur la surface de Mercure", décrit le Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, lequel supervise la mission de Messenger.

Les rais lumineux, qui semblent se diffuser depuis des points jaunes/blancs dans la vidéo, sont les rayons de jeunes cratères provenant d'impacts récents. Ceux-ci apparaissent en bleu ciel ou blanc à l'image. Les zones bleues à bleu foncé constituent des parties de la croûte de Mercure moins réfléchissantes et considérées comme étant riches en minéraux noirs et opaques, selon les scientifiques de la mission Messenger. Les zones brunes sont pour leur part des plateaux formés lors d'éruptions ou par de la lave extrêmement fluide.

Pour obtenir de telles couleurs et lumières, les teintes d'origine des clichés ont été travaillées et exacerbées. Le but: que le relief et les différents types de surface soient plus visibles dans la vidéo.

La température sur Mercure avoisinerait les 420° le jour (proximité avec le soleil oblige) et -180° la nuit. Ces chocs thermiques auraient une influence sur le relief de Mercure tel qu'observable dans la vidéo.